〝ビッグバン〟ことボクシングの世界３階級制覇王者・中谷潤人（２８＝Ｍ・Ｔ）が来年２月にラモン・カルデナス（３１＝米国）と激突することが決定的となった。

　専門誌「ＲＩＮＧ」によると、カルデナスのプロモーターであるサンプソン・レウコビッチ氏が「本田明彦氏（中谷のプロモーター）とは口頭で合意しています。試合は２０２７年の第１四半期に行われる予定で素晴らしい試合になるでしょう。両選手とも強打者ですから。見どころ満載の好試合になるはずです」と語ったという。すでに専門メディア「ＢＯＸＩＮＧＮＥＷＳ」が来年２月の開催でＤＡＺＮが中継すると報じていたが、プロモーターが正式に認めた格好だ。

　中谷は今年５月に東京ドームで世界スーパーバンタム級４団体統一王者〝モンスター〟こと井上尚弥（３３＝大橋）に敗戦。同戦で負った眼窩底骨折からも回復し、トレーニングを再開する予定だ。カルデナスも昨年５月に井上と対戦し、得意のカウンターからダウンを奪うなど８回ＴＫＯで敗れたものの、大きな存在感を示した。

　現時点で２人の対戦はノンタイトル戦だが、フェザー級転向を示唆している井上がベルトを返上すれば王座戦になる可能性もある。同誌は「中谷はカルデナスに対しても依然として圧倒的に有利とみられている」と指摘。中谷にとっては再起戦となるが、世界が注目する一戦となるはずだ。