ボートレース下関の「ＭＮＢＲ下関２ｎｄ　西日本スポーツ杯」は２３日、３日間の予選が終了。準優勝戦に駒を進めるベスト１８が決定した。

　柴田友和（４７＝福岡）は２日目まで３、１、４着とまずまずの航跡。予選ラストは２走で１０点の勝負駆け。前半の２号艇で５着となり、迎えた後半は５号艇。ピット離れで４コースを奪うと、１Ｍはまくり差しのハンドル。バックの伸び比べで今泉徹を振り切り、ノルマの２着をゲットした。

「もう少し軽快さが出てほしい。でも、ペラを叩いた後半はターン回りがマシになっていた。試運転や特訓の感じからは出ていくほどではないけど、伸び負けはないし、雰囲気はいい」と舟足に手応え。当地指折りの１１号機のパワーを感じ取っている。

　これが今年初の予選突破。今節の好調の裏には「広瀬（将亨）選手と話しながら調整している」という同期の心強い後押しもある。この勢いで一気に準優クリアを狙う。