大相撲夏場所（５月１１日初日、東京・両国国技館）で新入幕の栃大海（２５＝春日野）が、同学年の好敵手に対抗心を燃やした。

　元中学横綱で学生相撲の名門・埼玉栄高出身の栃大海は、２０１７年九州場所の前相撲でデビュー。新番付が発表された２８日、国技館で会見に臨み「（番付表の）一番上の段を目指して頑張ってきたので（幕内に）上がれてうれしい」と満面の笑みを浮かべた。

　幕内王鵬（大嶽）、幕内琴勝峰（佐渡ヶ嶽）とは高校時代の同級生だ。「高校３年間を過ごした王鵬、琴勝峰だったりその辺に追いつき、追い越したい意識が高かった。本当に負けたくない存在」とライバル意識を明かした。

　師匠の春日野親方（元関脇栃乃和歌）は、まな弟子について「当然（幕内に）上がってくるだろうとは思った。少し下の方で足踏みしたかなと思ったけど、今となってはよく頑張ったと思う」と成長に目を細める。その持ち味については「手の長さを生かして突っ張っていくこと。結果的に引くことになっても、押す気持ちは一番大事だと思うので。それを磨いていってほしい」と語り、今後に大きな期待を寄せた。

　夏場所に向けて栃大海は「自分の相撲を取れば結果はついてくると思う。前に、前に出る相撲で頑張りたい」と言葉に力を込めた。