２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選Ｃ組第８戦（２５日）、中国は本拠地でオーストラリアに０―２で敗れた。出場権を得られる２位以内の確保が絶望となり、プレーオフ進出となる３、４位を目指すことになった。

　中国メディア「網易」は「中国サッカー代表は６月５日と１０日にインドネシアとのアウェー戦とバーレーンとのホーム戦に臨む。中国チームにとってこれはまさに生死をかけた戦いだ。インドネシアに負ければトップ４からも完全に脱落しＷ杯出場の夢は打ち砕かれることになるだろう」と報道。崖っ縁であることを強調した。

　また統計機関「フットボールデータ」による予選Ｃ組の突破確率で、すでにＷ杯出場を決めた首位日本は１００％で、２位オーストラリアは９０％、３位サウジアラビアは１０％と分析。プレーオフ進出の確率はオーストラリアが１０％でサウジアラビアは８４％、４位のインドネシアが６０％とし、５位バーレーンが２８％、６位の中国は１８％と報じていた。

　同メディアによると、中国のＳＮＳ上にも不満の声が出ているとし「人口を考慮すると中国代表チームは最悪だ」「人口１４億人の中で優秀な１１人も見つけられず、グループ最下位にランクされている」「なぜ中国サッカーはこんなにひどいのか」「Ｗ杯を４８か国に拡大したのは中国がＷ杯に参加して金をもうけるためという推測もあるが、ＦＩＦＡの考えが実現することは決してないだろう」との書き込みがあったという。