２０２６年北中米Ｗ杯アジア最終予選Ｃ組第８戦（２５日、埼玉）で森保ジャパンはサウジアラビアに０―０で引き分けた。すでにＷ杯出場権を獲得し〝消化試合〟となる中、ＭＦ久保建英（２３＝レアル・ソシエダード）が先発したことが疑問視されている。

　スペイン紙「ムンド・デポルティボ」は「すでに出場権を獲得している日本は久保建英にわずか２８分の急速を与えた」との見出しを付けて「日本の慈悲が期待されていたが、久保は火曜日に日本代表の先発メンバーに復帰した。彼は数日前のバーレーン戦でフル出場し、得点とアシストを記録。その勝利により日本はすでにＷ杯出場権を獲得していたにもかかわらず、そうした」と皮肉を込めて報じた。

　久保はサウジアラビア戦の後半１７分に交代したものの、消化試合ながらも久保を温存せず〝酷使〟したことに不満を募らせている格好だ。

　同メディアは「久保は（バーレーン戦と合わせて）１６０分近くプレーした後、スペインに戻りスペイン代表選手たちとともに追加の休息を取り、バリャドリード戦（２９日）とレアル・マドリードとの国王杯第２戦（４月１日）に向けて可能な限り最高のコンディションで臨む予定だ」と伝えていた。