日本人の３人に１人はかかっているといわれるほど、ありふれた病気である「痔」。痔とはどんな病気なのか、大腸肛門科医の那須聡果先生に教えてもらおう。
――痔とは？
那須医師（以下、那須）大きく３つに分かれ、きれ痔、いぼ痔、痔ろうがあります。すべて肛門や肛門付近でトラブルが起きていますが、病態は全く違う。２つを併発しているケースもあります。
――「痔」とひと言で言ってもいろいろあるのですね
那須 簡単に説明すると、きれ痔は、肛門の際から中にかけてできた擦り傷。いぼ痔は肛門の一部が腫れ、時には、いぼのようになること。痔ろうは膿がたまることをきっかけに、肛門内から皮膚にトンネルができることです。
――きれ痔はイメージしやすいです
那須 きれ痔は便秘や下痢が原因となりやすく、便が硬すぎて肛門が切れたり、下痢の水圧で傷がついたりした結果、排便時の痛みや出血などの症状が出ます。
――肛門から何かが出てくると聞いたことがあります
那須 それはいぼ痔がひどくなったケースです。私たちの肛門には、ガスや便が漏れることを防ぐ働きをする水道のパッキンのような部分がある。それがいぼ痔の元みたいなもの。そこに負担がかかるとうっ血し腫れてきて、いぼ痔に。あまりに大きくなってくると脱肛が起きてしまう。
――脱肛？ うっ血とは？
那須 脱肛は痔の一部が肛門から外に出てきてしまうこと。うっ血は、血液の流れが滞ってしまう状態で、足のむくみのようなイメージです。ちなみに立ちっぱなしや座りっぱなしの状態は肛門にとってもよくないです。
――痔ろうについても詳しく知りたいです
那須 下痢などをきっかけに菌が肛門のくぼみに入り、膿がたまる状態を肛門周囲膿瘍と言います。痛みや腫れを伴い、破裂することも。多くの人は激しい痛みで受診し、膿を排出する処置を受けます。その後、膿のトンネルができると痔ろうとなり、複雑化や枝分かれすることも。長期間放置するとがん化のリスクがあります。
――痔の原因は？
那須 すべてにおいて共通するのは、便秘や下痢です。硬い便だと肛門を傷つけますし、いきむことで肛門に負荷がかかる。下痢は勢いよく排出されるため、肛門に負荷がかかり傷をつけますし、痔ろうに関係する“くぼみ”に入り込みやすい。あとは飲酒による血流の増加でうっ血しやすくなりますし、飲酒は下痢につながる。ほか、“冷え”もうっ血につながりますし、おなかの調子を崩しかねないですね。
☆なす・さとか ウィメンズクリニック浦和院長。日本大腸肛門病学会指導医・専門医。群馬大学医学部卒業後、東京山手メディカルセンターなどを経て現職。悩みを打ち明けにくいプライベートパーツに関して不安を抱える人のために、寄り添った診療を行う。
