川崎競輪場で開催中の開設７２周年記念「桜花賞・海老澤清杯」（ＧⅢ）は９日、２日目を行った。二次予選１０Ｒで北津留翼（３５＝福岡）のまくりに続いて２着に入った佐藤慎太郎（４４＝福島）が興奮気味にレースを振り返った。

　北津留といえば、淡泊なレース運びが災いし、時として大敗することが多い。だが、佐藤は１０Ｒ後「イレギュラーな感じになったけど、冷静に下げて対処してくれた。翼は〝ひとつウエノ男〟になっているね！」と、適切な処置をレースに対して行った北津留をほめたたえた。

　自身は今年に入って物足りない成績が続いている。「悪くはないんだけどね。何なのかな…」。こういう時にどうするかは熟知しており、「今何かいじると悪循環に陥る。そういうのはいい時にやること」と静かに浮上のタイミングを待つ。