サッカー天皇杯の準々決勝が３０日に行われ、Ｊ２熊本がＪ１で２位につける神戸を１―１から延長ＰＫ戦の末に撃破して今大会最大の波乱劇を演じ、クラブ史上初となる４強進出を決めた。

　熊本は神戸と互角に渡り合い、一進一退の攻防を見せる。そして０―０で迎えた後半１５分、大本祐槻が右サイドからゴール前へパスを送ると、浮いたボールをＭＦ平川怜が絶妙なトラップから右足でゴール右隅に突き刺して待望の先制点を奪った。その後同点に追いつかれたものの、延長戦に入っても守備陣が奮闘して勝負はＰＫ戦へ。ＰＫ戦を４―３で制して熊本が大金星を手にした。

　熊本による衝撃の快勝に、ネット上ではファンが沸騰。「熊本凄いな…まさかのＪ３からＡＣＬとかもあるのか」「これ非常に不謹慎なのですが、今のＪ２での熊本の順位から考えて、Ｊ３からＡＣＬが現実味を帯びてきたのヤバすぎる」「ロアッソ熊本、アジアへの挑戦」などと期待する声が続々と上がった。

　天皇杯の優勝チームにはアジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の出場権が与えられ、昨年はＪ２甲府が優勝する下剋上で今季のＡＣＬ出場を決めて大きな注目を集めた。

　熊本は現在Ｊ２だが、リーグ戦で２０位と低迷。Ｊ３降格圏の２１位金沢とは１試合多い状況で勝ち点２差と肉薄されており、Ｊ３降格の悪夢もちらついている。

　もしＪ３に降格してＡＣＬ出場となれば史上初の〝快挙〟となるが…。熊本の戦いに注目が集まる。