暑い日が続き、体の調子がなんとなく悪いと感じている人も少なくないだろう。体に起こっているのは、暑い夏という環境の影響を受けた「夏バテ」の症状かもしれない。その仕組み、対策について消化器内科医の宮崎郁子先生に教えてもらおう。
――そもそも夏バテって何ですか？
宮崎医師（以下、宮崎）夏の高温・多湿に体が対応できずに生じる不調の総称として夏バテという表現が使われます。出る症状は、体のだるさや食欲不振、熱っぽさや頭痛、めまいや立ちくらみ、疲労感など人によってバラバラです。
――なぜ高温・多湿の環境下だとそのような症状が出るのでしょうか
宮崎 脱水や栄養不足、体の機能を調整する自律神経の乱れなどが関係してきます。自律神経は交感神経と副交感神経の２つがあり、この２つがうまくバランスを取り、全ての臓器の活動や体温を適した状態に調整する働きを持っています。しかし、このバランスが乱れると、さまざまな不調が現れ始めるんです。
――健康的な生活をするうえで、すごく重要な神経なんですね
宮崎 生命を維持するためにとても大事な神経と言えますね。この神経は、環境的な要因やストレスなどで簡単に乱れてしまうんです。特に、夏にいちばん問題となるのは、温度差です。温度差が５度以上の場所を移動すると、自律神経が乱れやすいと言われています。
――たった５度ですか！？ 真夏に５度の差を感じるなんて日常茶飯事です
宮崎 もちろん、日頃から体調を万全にしておけば、影響を受けても体のダメージは小さくて済みます。しかし、睡眠不足や食生活の乱れ、生活リズムが乱れているなど、もともとの体の状態が悪いと、たった５度が体に大きな影響を及ぼすんです。
――規則正しい生活…その当たり前のことが、なかなかできないんですが
宮崎 土日は昼まで寝ちゃうなんて人もいると思います。しかし、生活リズムを崩さないためにも、ちゃんと寝て、毎日同じ時間に起きて、太陽の光を浴びて、しっかりご飯を食べるという生活をしてほしいです。
――温度差が激しいほど、やはり影響を受けるんですか？
宮崎 もちろんです！ 今の時期だと、気温が３５度で、ビル内が２３度みたいなこともありますよね。寒い場所では上着やひざ掛けを使用したり、暑い場所では通気性のよい服を着たりするなどして、体にあまり差を感じさせないようにするのも大事なポイントです。
☆みやざき・いくこ 総合内科専門医、日本消化器病学会専門医、日本消化器内視鏡学会専門医。東京医科大学医学部医学科卒業後、東京医科大学病院や牧野記念病院を経て、２０１５年から東京国際クリニック副院長を務める。
