前橋競輪ＧⅢ「開設７３周年記念　三山王冠争奪戦」が６月２９日～７月２日の日程で開催される。Ｓ級Ｓ班からは古性優作（３２＝大阪）、平原康多（４１＝埼玉）、佐藤慎太郎（４６＝福島）の３人が参戦。また個性豊かな地元戦士や深谷知広（３３＝静岡）、清水裕友（２８＝山口）、真杉匠（２４＝栃木）といった実力者たちが４日間、熱戦を展開する。

　平原がかつてない試練に直面している。４月の武雄記念で右肩甲骨を骨折し５月平塚ダービーは無念の欠場。「まだ骨はくっついていない」状態ながら先日のＧⅠ高松宮記念杯で復帰したが、４日目の「青龍賞」で再び落車のアクシデントに見舞われた。

「右半身の打撲がひどかったのと、ヒジもかなり裂けてしまったので縫いました」

　しかし、そんな重傷を負いながら約２週間でスピード復帰を果たした。

「サマーナイト（で復帰）になるかなとは思ったけど、前橋に間に合わせる気持ちで１日もムダにせず過ごしていたら、ギリギリ走れるまでに（体を）戻せた」ことが出走を決意した経緯。続けて「幸い、肩甲骨の部位が悪化している感じがなかった。そこは恵まれましたね」と涼しい顔で言ってのけた。

　今年も残り半年。Ｓ級Ｓ班を維持するには下半期にＧⅠを取るしかない状況だが、これだけの精神力と強靭な肉体を持っていれば、ＧⅠ優勝も決して不可能ではないだろう。

　満身創痍の〝関東の精神的支柱〟が、ここから怒とうの巻き返しを見せていく。