ボクシングの前世界バンタム級４団体統一王者の井上尚弥（３０＝大橋）が２６日、ＷＢＣ＆ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者スティーブン・フルトン（米国）に挑む世界戦（７月２５日、東京・有明アリーナ）へ向けて１０ラウンドのスパーリングを敢行。メキシコ人パートナーのブライアン・アコスタ、バカ・エスピノーザを相手に５ラウンドずつ拳を交えた。
井上は「試合１か月前に１０ラウンドをやると自分が希望しました。今日の前半のアコスタ選手は、フィジカルが強くて前に出るタイプ。後半のエスピノーザ選手は、距離を取るタイプ。フィジカルならフィジカル、遠い距離ならその距離でボクシング勝負しました。もう、これで試合まで１０ラウンドはやらないですね」と言葉に充実感をにじませた。
試合当日には、モンスターとの対戦を熱望するＷＢＡ＆ＩＢＦ同級王者マーロン・タパレス（フィリピン）が会場を訪れて観戦する予定。井上は「当然かなと思う。気になるだろうし、対戦したい気持ちなのだろうと思います。そういう流れになればいいんじゃないですか」とタパレスとの〝頂上決戦〟を見据えた。
注目の大一番まで残り１か月。「バンタム級よりも１・８キロ上がっているので、それをしっかりとプラスに変えていこうと思う」と意気込んだ。
