ボクシングのＷＢＯ世界スーパーフライ級新王者中谷潤人（２５＝Ｍ・Ｔ）が２５日、羽田空港に凱旋帰国した。２０日（日本時間２１日）にラスベガスで行われた王座決定戦でアンドルー・モロニー（３２＝オーストラリア）を１２回にＫＯで下して王座を獲得。ＷＢＯ世界フライ級王座に続いて２階級制覇を達成した。

　この日、帰国会見を開いた中谷は、失神ＫＯ勝ちを収めた左フックについて「キャリアの中で、相手の意識を飛ばすようなパンチでＫＯ勝ちをしたことがなかった。良い舞台でそういう勝ち方ができて自信になった」と笑みを浮かべた。

　試合２日後にはホテルのロビーにて、この一戦で両耳の鼓膜を負傷した対戦相手と遭遇したそうで「自分から声を掛けても聞こえていなくて、肩を叩いてあいさつした。お互いに激励しあう中で『いい未来を築いてください』と言ってもらえた」。激戦を展開した者同士、健闘をたたえあった。

　今後については「体と相談しながら、スーパーフライ級でいろんな選手とやっていきたい」と意気込んだ。同級には前ＷＢＯ王者の井岡一翔（志成）、ＷＢＣ王者のフアンフランシスコ・エストラダ（メキシコ）ら強敵がひしめく中、中谷は「「一番やりたいのはエストラダ。メキシコに行ってもいい」と意気込んだ。

　会見に同席したＭ・Ｔジムの村野健会長は「秋ぐらいに本人が希望する統一戦か、防衛戦ができたらコンディション的にもちょうどいい」と今後を見据えた。ビッグマッチは実現するか。