ＷＢＡ＆ＷＢＣ世界ライトフライ級王座統一戦が８日、東京・有明アリーナで行われ、王者の寺地拳四朗（３１＝ＢＭＢ）が、アンソニー・オラスクアガ（２４＝米国）に９回５８秒ＴＫＯ勝ち。ＷＢＣは２度目、ＷＢＡは初防衛に成功した。

　壮絶な打ち合いを制した。３団体統一戦で対戦予定だったＷＢＯ世界ライトフライ級王者ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）がマイコプラズマ肺炎にかかったため、直前に対戦相手が変更となった。相手は左利きから急きょ右利きとなり、対策の軌道修正を余儀なくされた。調整は万全ではなかったはずだが、寺地のスキのないボクシングは不変だった。

　ジャブで相手の勢いを、ボディーでスタミナをそぎ、３回には右フックでダウンを奪取。ここまでは教科書どおりだが、その後は当ててもへこたれず、逆に打ち返してくる挑戦者との打ち合いにあえて臨んだ。そして９回、コーナーに追い詰めたオラスクアガに連打を浴びせて、ついに挑戦者をマットに眠らせた。

　これで世界戦３連続ＫＯ勝ちとなった寺地は「チームが支えになった。チームの優しさに泣いた。一人だったら厳しい戦いになっていた。ありがとうございました」と涙を流しながらセコンドに感謝。そして「びっくりするくらい落ちなかった」と果敢に挑んできたオラスクアガをたたえた。

　モンスター・井上尚弥（大橋）が〝絶対王者〟なら、こちらは〝安定王者〟。井上尚に続く日本人２人目となる４団体統一も視野に入っているが、階級をフライ級に上げて２階級制覇のプランもある。「次はもっと強いところを見せてワーワー盛り上げたい」。好ファイトで観衆を魅了した寺地はさらなる高みを目指す。