米プロバスケットボールＮＢＡの名門レイカーズで注目を集める八村塁（２４）に対して、ＯＢの〝シャック〟ことシャキール・オニール氏（５０）がまたもや〝問題発言〟だ。

　オニール氏は八村のレイカーズ加入後に、米放送局「ＴＮＴ」のポッドキャスト番組で八村について「おれはそのフ○○クが誰だか分からねえ」などと発言したほか、侮蔑的なモノマネも披露して波紋を呼んだ。

　そして、オニール氏がまたもや同番組で八村へ向けて〝口撃〟を放った。米メディア「バスケットボールフォーエバー」は「オニールが八村塁への発言を謝罪したが、謝罪中にやっぱり八村の名前を２回も間違えた」と報じた。

　オニール氏は舌禍騒動の話題に触れて「謝罪させてくれ」と申し出たが、その時に口に出した名前が「ルディ・ハチムラ」。さらに続けて「プレーを見たことがないので彼が誰なのかは知らないが、彼は立派なロールプレーヤーなんだろう。ルディ・ハチムラ、あなたが誰だったか知らなかったことをお詫びするよ」。謝罪すると言いつつも、ルイに音が近い「ルディ」と繰り返し間違い、まったく反省していないどころかまたもや〝挑発〟とも取れる言動を行ったのだ。

　これに同メディアは「シャックがわざと誰かの名前を間違えることは彼が絶対にすることだ。彼は明らかに最近のバスケットボールを見ていないし、むしろそれを自慢するような人物だ」と指摘。八村にとっては屈辱的だが、レジェンドから〝認められた〟証しとも言えそうだ。