「モンスター」がほえた！ ボクシングの前４団体世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２９＝大橋）が１９日に自身のＳＮＳを更新し、階級を上げて臨む再スタートの一戦に意欲を示した。
統一したバンタム級４本のベルトを返上した井上は、ＷＢＯスーパーバンタム級１位にランクインし、指名挑戦者となった。米メディア「ＥＳＰＮ」によると、井上陣営はＷＢＣ＆ＷＢＯ世界スーパーバンタム級王者スティーブン・フルトン（２８＝米国）と５月を目標に日本で対戦することに合意に達したという。同メディアは「このスポーツが提供できる最高カードの１つ」と報じた。
こうしたマッチメークに関する報道を受けて、井上は自身のツイッターを更新し「色々と噂が飛び交っている まじでやれるんか！？！？ やってやろうじゃねぇか！！！」と書き込み、新たなステージでの戦いに意欲を高めていた。このツイートのコメント欄には「尚弥くんなら２階級で４団体統一できる」「尚弥が勝つ結果しか見えない」「全米が震撼するはず」「マジで伝説をつくって」「スパーバンタムも年内に統一できそう」と書き込まれてた。
フルトンは２０１４年４月にプロデビュー。２１戦２１勝（８ＫＯ）と無敗を誇り、同級の「最強ボクサー」と評価されている。かつて井上との対戦について「現実的と信じている。多くの人が見たいと思っている」と語っていた。
