【ネバダ州ラスベガス１５日（日本時間１６日）発】米格闘技イベント「ＵＦＣファイトナイト・ラスベガス６２」で、〝超新星〟平良達郎（２２）が進化を見せつけた。

　時折笑みを浮かべ、リラックスした表情でオクタゴンに入った平良は、Ｃ．Ｊ．ベルガラ（３１＝米国）と対戦。１ラウンド（Ｒ）は、落ち着いて相手の動きを見ながら右のフックを当て、抱え上げてからテークダウンを奪う。

　再びスタンドに戻っても、右ハイ、右のパンチから組みついてテークダウン。体勢を入れ替えられても決定機を許さなかった。

　続く２Ｒでも積極的に仕掛け、片足タックルからテークダウン。ベルガラの背後をとらえた。残り１分を切ったところで腕十字に切り替えると、左腕を伸ばし切り、タップを奪った。

　ガッツポーズから軽快なステップで喜びを表現した平良は「相手がタフな選手なので、苦手な寝技で削ろうと思っていました」と胸を張った。

　２０１８年のプロデビューから無傷の１０連勝で今年、ＵＦＣと契約。５月のオクタゴンデビューではカルロス・カンデラリオを終始圧倒し判定勝利を収めており、これでＵＦＣ２連勝となった。

「日本人初のＵＦＣチャンピオンになります。チャンピンになるまで負けません」と豪語する超新星は、今後も連勝街道を歩む。