ＳＫＥ４８の須田亜香里（３０）が１０日、グループの公式ユーチューブで３０ｈシングル「絶対インスピレーション」（１０月５日発売）の特別生配信を行い、２年１０か年ぶりとなる握手会を開催することを発表した。

　須田１人で行う〝ソロ握手会〟で１０月８日に愛知のＡＩＣＨＩ　ＳＫＹ　ＥＸＰＯを皮切りに、千葉・幕張メッセなど６日間開催する。

　ＡＫＢ４８グループでは、新型コロナウイルス感染拡大の影響で、一昨年から握手会を行うことが困難に。代わりにオンラインお話し会や現地のトーク会などで代替している。

　須田にとっては、２０１９年１２月以来となる握手会への参加。ファンへの神対応から「握手会の女王」と呼ばれ、１８年の「ＡＫＢ４８グループ世界選抜総選挙」では、２位を獲得した。代名詞だった〝握手〟でアイドル人生の最後を飾る。

　須田は「みんなビックリしているかと思うんですが、握手会を実際に開催させていただきます」と報告。「握手会で私にもたくさんのファンの方がいてくれてるんだと、こんなにも会いたいと言ってくれてる人がいるんだと感じた大切な場。握手会があったから私のキャラクターが世の人に知ってもらえた。劇場も原点ですけど、握手会も原点、育った場所」と存在の大きさを明かした。

　５月に卒業を発表した須田は「卒業前にやり残していた、寂しいなと思っていたことの一つが『握手会もう１回やりたかったな』って。まだまだ世の中は不安な時期は続いていますけど、これを機にやってみようかと思いが形になりました」と喜びをにじませた。

　なお、感染対策も実施。飛沫防止のシートを挟んだ対面式で、検温と手・指の消毒、不織布マスクの着用を徹底して行う。また、須田は素手で握手するが、ファンはビニール手袋を着用した上で握手し、その手袋は回収するという。

　須田は「ちょっとでもなんだろうな…手の感触というか。私もファンの方と握手するあの感覚がすごく残っているので。あの感覚がもう一回味わえたらうれしいなって思い描いてます」と笑顔。それでも途中から涙をこらえるような仕草を見せ「想像するだけでウルウル来ちゃう。ずっと泣きながら握手しそう。泣くイメージしかできてないから、すっぴんで行こうかな」と明かした。

　現在、著名なアイドルグループの多くが握手会を再開できていないが、須田のファンへの思いがアイドル界の握手会再開への機運となるかも注目される。

　須田は２４日に名古屋・日本ガイシホールで卒業コンサートを行う。この日の配信では、９月末としていた卒業時期を１１月１日に変更。ＳＫＥ４８劇場での卒業公演を１０月２５日と１１月１日の２公演行うことも発表した。