福井競輪のＳ級シリーズ「ホワイトベア賞」は２４日、最終日を迎える。ダービー王・脇本雄太（３３＝福井）は準決を上がり１０秒９の２角まくりで圧勝。１２Ｒ決勝もホームのファンの期待を背負って登場する。

　脇本主演の地元ＦⅠが完結へ――。初日特選は北津留翼（３７＝福岡）のまくりに屈したが、準決は人気に応えた。レース後は「上がり１０秒９？　アカンですね。次のＧⅠへ向けて調整しているし、ここへ向けてはやっていないので」と、超絶仕上げではないことを強調しながらも「それでも戦える状態には持ってきたつもりだし、めちゃくちゃ悪いという落ち込みはないです」。力を発揮し、結果もつかみ取れる感触はつかんでいる。

　決勝での近畿勢５人が地元３人と張野幸聖（２２＝和歌山）―沢田義和（４９＝兵庫）で分かれたことには「お互いに力を出し切って今後につながれば」。同地区の若手に胸を貸しつつ、北津留には初日のリベンジを果たしての優勝が本人、地元ファンが望む結末だ。