ＷＢＯ世界ミニマム級タイトルマッチ（２２日、東京・後楽園ホール）で初防衛を果たした王者・谷口将隆（２８＝ワタナベ）が２３日、都内の同ジムで激闘から一夜明けた心境を語った。

「一睡もしていません」。挑戦者の石沢開（２５＝Ｍ・Ｔ）を１１ラウンド（Ｒ）ＴＫＯで下した王者はベルトを手に笑顔を見せた。対戦相手の石沢が前日計量で体重超過を犯し、中止になりかけた一戦。当日計量クリアで試合は成立したものの、負ければ王座陥落というリスクを背負っていた。

　そんな異例マッチに勝利した谷口は「試合前にいろいろあったんですけど、お互いに試合をするって決めて結果が出た。昨日のことは僕たちの中で終わっていて、あとはペナルティーだけ」と吹っ切れた様子。通常の体重と違うため事故の危険もあったが「２人とも無事にリングを降りられたは良かった」と話した。

　一方、減量に失敗した石沢は敗戦後に「この試合で引退しようと決めていました」と明かした。現在も進退を考えているが、谷口は「僕が言うのも違うかもしれない」を前置きした上で、石沢の引退に「待った」をかけた。

「彼は（体重超過を）真摯に受け止め、すごく思い悩んでいて、これからも悩むと思うんですけど、今回の件が原因で引退するのはもったいないと思います。すごい強い選手で、昨日もすごく進化していたので」

　さらに谷口は、今回の騒動から得た教訓として「正直、減量ってものがある時点で絶対に失敗するリスクがあると思うんですよね。リスクだけを見ていろんなことを言う人も多々いますが、体重を落とすのが大前提な競技。リスクうんぬんよりやり方が大事だと思いました」と語り、自戒の念を込めて「自分も気を付けないといけない」と口にした。