ＷＢＯ世界ミニマム級タイトルマッチが２２日、東京・後楽園ホールで行われ、王者・谷口将隆（２８＝ワタナベ）が挑戦者・石沢開（２５＝Ｍ・Ｔ）を１１ラウンド（Ｒ）ＴＫＯで下し、初防衛を果たした。

　前代未聞の〝変則マッチ〟だった。対戦相手の石沢は前日計量で２回とも体重超過。両陣営は協議の末、当日計量で石沢が５０・６キロ（リミットからプラス３キロ）をクリアすれば試合成立とされ、仮に谷口が敗れたら王座が「空位」となる特別ルールとなっていた。

　リスクを背負ってリングに上がった谷口は、序盤から距離を取ってジャブで様子見。中盤に入ると徐々にスパートをかけ、アッパー、ボディーなどを織り交ぜて攻め込んだ。迎えた１１Ｒ、左フックを石沢の顔面に入れるとレフェリーがストップ。見事に初防衛に成功し、最後は石沢と抱き合った。

　勝利後、リング上でマイクを手にした王者は「まず今日、試合に出てくれた石沢選手をはじめ、試合を組んでくれた皆さんに感謝したい」とお礼を述べた。体重超過で混乱を招いた石沢に対しては「すごい反省したと思う。これからの彼を見ていただけたらと思います、プロボクサーとして失敗は誰にでも…失敗から何かがあると思うので」と優しい言葉。リングを去る石沢にも温かい拍手が送られた。