松山競輪のＦⅠナイターが２４日に初日を迎える。１１９期の大型ルーキー、犬伏湧也（２６＝徳島）は急きょ追加を受けてやってきた。

「大宮記念のあとに電話がありました。休んでいたし、まあ近いから行こうかなって」

　先日のＧⅢ大宮記念は初の９車立てにも難なく対応して２勝を挙げた。特筆すべきは準決勝で、あの深谷知広（３２＝静岡）と壮絶な先行争いを演じた。結果は深谷が３着で犬伏は４着。それも着差は「微差」とあと一息だった。

「前が緩んで飛び付き待ちだったし、ホーム手前で待っても（深谷に駆けられて）最後方になると思ったので行きました。レース後、深谷さんから『負けたよ』と言ってもらいましたが、そんなこと全然なくて明らかに自分の負け。『またよろしくお願いします』と伝えました」と、超一流を相手に戦える手応えをつかみ、またひとつ自信を手にした。

　最終日は前受けから車を下げて８番手不発と、９車立ての洗礼を受けたが全体的に実りのある４日間だった。「準決の最終３～４角で深谷さんを合わせて踏み直せたんだから、自分の状態は良いと思います」と気持ちはノリに乗っている。

　まずは、１１Ｒ予選で圧倒的パワーを誇示して存在感を見せつける。