歌手の氷川きよし（４４）が今年いっぱいで活動休止に入ると２１日、所属事務所のホームページで発表した。

　ホームページでは「平素は格別のご高配を賜り厚く御礼申し上げます。この度、氷川きよしは２０２２年１２月３１日をもちまして一旦歌手活動をお休みさせていただくことをご報告申し上げます。これまで氷川きよしを２２年間応援してくださったファンの皆様、ご支援くださった関係者の皆様に心より感謝申し上げます」と報告。

　続けて「２０００年２月２日にシングル『箱根八里の半次郎』でデビューして以来、２２年間歌い続け、走り続けて参りました。ここで一旦お休みをいただき、自分を見つめなおし、リフレッシュする時間をつくりたいという本人の意向を尊重しこの様な決断に至りました。お休みの期限は特に定めておりませんが、お休みに入るまで約１年ございます。コンサートツアー、６月からの劇場公演等で皆様にお会いできるのを楽しみにしております。今後とも氷川きよしへの温かいご支援、ご鞭撻を賜りますよう、お願い申し上げます」とした。

　氷川は２０００年に「箱根八里の半次郎」でデビュー。男性アイドルのような顔立ちで人気を博し、“演歌界のプリンス”とも呼ばれ、デビューの年に紅白歌合戦にも出場を果たした。その後もヒットを連発し、紅白にはデビューから２２年間連続で出場と、不動の人気を博していた。２３年目となる今年も２月１日にシングル「群青の弦（いと）」のリリースが決定している。

　近年は「ジャズ、ブルース。シャンソンも勉強したい」とも語り、「限界突破×サバイバー」や「碧し」など演歌歌謡曲とは一線を画す作品も歌ってきた。２０１９年から始めたインスタグラムではドレス姿やばっちりとメイクを決めた顔を載せるなど話題になっていた。