スペイン１部バルセロナは６日、新監督にクラブＯＢのシャビ氏（４１）が就任すると発表した。クラブ公式ホームページによると、２年半の契約で合意し、８日に記者会見を行うという。

　バルセロナは成績不振を理由にロナルド・クーマン監督を解任し、シャビ氏を招聘するプランを検討。ただシャビ氏はカタール１部アルサドの現役監督だったことからクラブ側が〝引き抜き〟に難色を示していた。そこでジョアン・ラポルタ会長がカタールを訪問し、直接交渉。ようやくクラブとも合意した。契約解除金は５００万ユーロ（約６億５０００万円）とみられている。

　シャビ監督のもとバルセロナは再スタートすることになるが、成績低迷の要因となったエースでアルゼンチン代表ＦＷリオネル・メッシ（３４）が退団した穴を埋めなければならない。英紙「メトロ」にとると、バルセロナで１０番を背負った元ブラジル代表ＭＦリバウド氏は来年１月に解禁となる移籍市場で「２、３人の新しいプレーヤーが必要だ」と話しているという。

「シャビには厳しい使命がある。しかし１月に何人かの選手と契約できれば今シーズンの成功を高める可能性がある」と指摘。その上で「チームには多くの若い才能があり、その資質を開花させなければならない。同時に、若者を潰さないように経験豊富な選手が必要になる」と説明した。

　すでにイングランド・プレミアリーグのマンチェスター・シティーに所属するＦＷラヒーム・スターリングらの獲得を検討していると各メディアで報じられているが、１４００億円超の負債を抱えて資金難のバルセロナはシャビ監督のために新戦力を獲得できるのだろうか。