宇都宮競輪場で開催されているミッドナイト競輪「Ｋドリームス杯」（ＦⅡ）は２４日、初日を行った。予選７Ｒを快勝した地元の星野辰也（３５＝栃木）が復調の理由を明かした。

「ミニ四駆の原理です。以前パワーをつけようとして体重を増やしたんですが、それが良くなかった。自分は、減量。ミニ四駆でいう〝肉抜〟というやつですね」

　ボディを極限まで削り、車体重量を減らすのが〝肉抜〟。昨年８６キロまで増やした体重を今、７６キロにまで絞っている。なぜ、その考えに至ったのか――。弟子の坂井洋（２６＝栃木）の存在があった。

「坂井はハイパーダッシュモーターなんですよ。モーターがいいから、パワーが生きる。でも自分はノーマルモーター。だから、減量していかないとダメ」

　坂井は高松宮記念杯競輪で奮戦。師匠として「いい走りをしてましたね」と目を細める。すぐにとはいかないが、また同じＳ級の舞台に戻ることが今の目標だ。「でもまずは準決、ですね。決勝に乗れるように」。２日目の準決９Ｒは初日特選９Ｒを圧勝した木村弘（２９＝青森）目標。何としても結果を残す。