【昭和～平成スター列伝】１１月１０日は、２０１１年に心臓発作で亡くなった“殺人鬼”キラー・カール・コックスの命日だった（享年８０）。コックスはリングネームの頭文字を並べた「ＫＫＫ」が、白人至上主義の秘密結社「クー・クラックス・クラン」と同じになるように名付けたという話が知られる。
日本プロレスには何度も来日し、ジャイアント馬場の耳そぎチョップに対し、フィンガーロックで指関節をひねり上げる試合展開が定番だった。
そんなコックスが、アントニオ猪木と大一番を行ったのは１９７１年５月１７日、兵庫・姫路市厚生会館で行われた第１３回ワールド・リーグ戦の予選最終日。２日後の１９日、大阪での優勝戦進出を巡って、まさに最後の最後まで予断を許さない状況となっていた。この年のリーグ戦は、同じ相手と２度対戦する総当たり２回戦という過酷なものだった。日本側と外国人側の、それぞれ最多得点選手が優勝戦で激突する。
最終日を迎えた時点で、日本側は馬場と猪木が１５・５点で並び、外国人側もザ・デストロイヤーとアブドーラ・ザ・ブッチャーが１３点で同点だ。果たして誰が優勝戦に駒を進めるのか――。
まず馬場がアンジェロ・モスカをカウンターの１６文キックで撃破。１６・５点として全日程を終えた。一方、１２・５点のコックスは猪木との最終戦に臨んだ。勝てば１３・５点となり、外国人側の単独トップに浮上。馬場との優勝戦進出が決まる。
猪木にとっても、負ければ優勝戦への道が断たれる。双方とも絶対に落とせない一戦だった。「猪木もコックスも、この一戦を落とすと“決勝進出”の夢が消える。スタートから殺気立っていた。コックスには奥の手がある。タイツから凶器を出して猪木の顔面をメッタ打ち…（中略）凶器で一撃を浴びせ、ダウンしたところを一気にエビ固め…レフェリーの（ユセフ）トルコはカウント３。コックスの右手が高々と上がった。だが、コックスの両足はこのときロープにかかっており、明らかに反則。ア然とする猪木。躍り上がるコックス！」（抜粋）
するとセコンドの永源遥、新海弘勝（北沢幹之）が猛抗議。リングサイドのコミッショナー代行からも異議が出され、判定は無効。試合は続行となった。
まさに地獄から生還した猪木。ここから怒濤の反撃が始まる。
「九死に一生を得た猪木はナックルパンチ。水平打ちの二段アタックで、すさまじいラッシュ攻撃…コックスはよろめきながら凶器パンチで対抗。一気にブレーンバスターの構え。猪木を高々と抱え上げたが、猪木は必死に体をひねってコックスの魔の手から脱出。コックスの背後にすべりおりて電撃のコブラツイスト。がっちり決まってコックスはギブアップ――猪木はついに同点決勝に進出した」（抜粋）
さて、リング上では反則攻撃も辞さない老練なヒール、コックスの素顔は意外なものだった。
後年、坂口征二が海外武者修行時代の米テキサスでの思い出を振り返り、「コックスの車に同乗させてもらうことが多く、よく共に深夜の長距離ドライブをしたものだ。コックスはとても親切な人だった」と明かした。
ヒールはいい人――プロレス界でよく耳にするが、コックスも例外ではなかったようだ。
