ボートレース若松のＧⅢ「マスターズリーグ第５戦九州スポーツ杯」は５日、１２Ｒで優勝戦が行われ、１号艇の田頭実（５９＝福岡）が逃げて１着。通算８５回目、今年初となる優勝を飾った。

　インからコンマ１０のトップスタートを決めて先マイ。バックでは抜群の伸びを生かし、他艇の追随を許さなかった。「うれしいというより、ホッとしたという気分。エンジンは仕上がっていたと思う。ターンマークだけ見てしっかり回った」と快勝劇を振り返った。

　純地元・若松では２０２１年８月以来５年ぶりの優勝。「本当に久しぶりに優勝戦で１号艇に乗らせてもらったので、これが最後と思って…（笑い）。自分にはこのスタイルしかない。自分らしいレースができた」と、スリットから強気な攻めにこだわる姿勢を、改めて地元ファンに印象づけた形だ。

　前日４日が愛妻の誕生日だったことも、負けられない理由だった。「いい報告ができます。良かったです」と相好を崩していた。