ボートレース桐生のＳＧ「第７２回ボートレースメモリアル」は３０日、優勝戦が行われる。

　２９日に行われた準優勝戦１１Ｒで予選トップ通過で１号艇の峰竜太（４１＝佐賀）がインから逃げ切って１着。優勝戦１号艇を手にし、通算８回目、今年２回目のＳＧ制覇に王手をかけた。

　さらにＳＧ５大競走のグランプリ、クラシック、オールスター、ダービーをすでに制しており、今回のメモリアルで優勝すればＧＲＡＮＤＥ５完全制覇。この偉業を初めて達成したレーサーとして３億円相当のインゴッドが贈呈される。

　優出を決めた峰は「想像より重圧は感じましたね。グランプリと違うプレッシャーありましたね、何か違うか分からないですけど、責任感みたいな…。開会式とかでも『俺に任しとけ』と言ったし、そういう気持ちでやってきた。これ逃したら獲れないなって感覚もすごくある」と歴史的偉業達成に挑む心境を明かした。

　２０２１年の住之江グランプリでは優勝戦１号艇ながら１Ｍの事故をきっかけに４２億円の大返還につながった。常に「あの借りを返さないと選手を辞められない」と話してきた峰。「それが返せる機会って少ないじゃないですか。今回がそれじゃないかなと思っています」とＧＲＡＮＤＥ５達成への思いも強い。

　仕上がりも「節一でしょうね、言うことないと思います」と万全。ボートレース界のスーパースターが新たな歴史を築く。