ボートレース浜名湖のＧⅢ「オールレディース静岡クラウンメロン杯」が３０日に開幕する。

　長嶋万記（４５＝静岡）は昨年１１月、下関（優勝）を走り終えると左ひざの手術に踏み切り約６か月間、欠場した。レースに復帰したのは今年５月。出走回数不足で７月からＢ２級だが「手術して痛みが全くなくなった」と体調面はアップしたという。

　欠場中に〝公傷〟の適用を受けたのは約２か月だけ。「早く練習したかったし、能登（復興支援と復興の様子の発信）にも行きたかったけど、公傷期間中は認められていないんで」と自ら公傷を打ち切ったのだ。

　復帰後は４節目の蒲郡（４着）→５節目の浜名湖（４着）で連続優出してブランクを感じさせないが、本人は「休む前より強くなって帰ってくるつもりだったのに、それができていない」と地団駄を踏む。とはいえ「もっと強くなりたい」の思いがある限り、長嶋万記の第２章はこれからだ！