歌手の和田アキ子（７６）が２８日、所属事務所を通じてコメントを発表。亡くなった元プロ野球選手でタレントの板東英二さんを追悼した。

　板東さんは２２日に慢性心不全のため死去した。８６歳だった。葬儀はすでに家族のみで執り行われたという。

　訃報に接した和田は「私は“バンちゃん”と呼ばせていただいていました。いっつも明るくて、いっつも優しくて、笑顔のバンちゃんしか思い出せません」と回顧した。

　２人は１９９３年放送のＮＨＫ連続テレビ小説「ええにょぼ」でも共演した。「私もバンちゃんも、お正月にオーストラリアに毎年旅行に行っていて、一緒にゴルフをしたり、ご飯を食べたり、飲み明かしたりと、楽しくて素敵な思い出しかありません」

　突然の訃報に「本当に残念です」と肩を落とすと「心よりご冥福をお祈りいたします」と追悼した。