元王者の兄も安堵だ。ボンサイ柔術の〝ソウザ４兄弟の末弟〟ムリーロ・タケシ・ソウザ（２６＝ブラジル）が１２日、鮮烈な総合格闘技（ＭＭＡ）デビューを飾った。
タケシはこの日行われた格闘技イベント「ＲＯＭＡＮ５」（大田区産業プラザＰｉＯ）に参戦。兄で元ＲＩＺＩＮライト級王者のホベルト・サトシ・ソウザをセコンドにつけて、１０分１ラウンド（Ｒ）の道着ＭＭＡルールで西村刀と対戦した。試合は序盤、テークダウンに成功すると流れるようにマウントを奪取。パウンドを嫌がった相手の背中を取るとリアネイキッドチョークをきめ、１Ｒ２分３８秒で一本勝ちした。
試合後、本紙の取材に応じたタケシは「とてもうれしいです。興奮しています。やりたいことができた」と笑顔。セコンドを務めた三男・サトシは「うれしいです。一生懸命練習していたから。私の一番、心配は、今日は試合で、練習ではないから。試合と練習で違う。それだけ、最初はちょっと心配だったけど、問題なかったなと思います」と試合でも固くならず本領を発揮した弟に安堵の表情だった。
気になる今後についてタケシは「できるなら、しばらくは道着でＭＭＡがやりたいです。もちろん通常のＭＭＡも興味があるけど、少しずつポイントを直しながらやっていきたい」と将来の飛躍を見据えつつ、道着ＭＭＡで経験を積みたいとする。これにサトシは「将来、一緒にＲＩＺＩＮ参戦？ 面白いですよね、そうなったら」と今後の兄弟同時参戦に意欲だ。その上で「まだ若いから、時間がありますね。私もＲＩＺＩＮに出た時は２９歳だったから。彼はまだ２６歳だから」と伸びしろに太鼓判。さらに「いずれはＲＩＺＩＮの王者に？ 頑張りましょう！」と自らに続くタイトル奪取に期待を寄せた。
完勝で潜在能力を見せたタケシ。今後の活躍が注目を集めそうだ。また、この日のメインでは次男のマルコス・ヨシオ・ソウザが大場慎之助と対戦し、１Ｒ１分２５秒、肩固めで貫禄の一本勝ちだった。
