日本代表ＭＦ堂安律（２８＝Ｅフランクフルト）は、決勝トーナメント（Ｔ）１回戦ブラジル戦（２９日＝日本時間３０日、米国・ヒューストン）を待ち切れない様子だ。

　北中米Ｗ杯１次リーグＦ組最終戦スウェーデン戦（２５日＝同２６日）ラス）を１―１で引き分けると、Ｆ組２位が決まり、史上最多５度のＷ杯優勝を誇るブラジルとの対戦が確定。試合後、日本の１０番は「ブラジルの分析はまだまだしていないが、誰が見てもわかるように前線の４人は強力。ただ、僕たちにも、彼らにはない良さがあると思うので、したたかに相手の嫌がることを９０分間やって、うざいなと思わせる試合をしたい」と展開をイメージした。

　さらにＷ杯の決勝トーナメントで優勝経験国と対戦するのは初めてとあって「Ｗ杯（決勝Ｔ）でブラジルとやれるなんて最高。好きな国を選べるってなったらブラジルを選ぶ。楽しみですね」と語った。

　チームのムードには手応えを感じている。「前回のスペイン、ドイツとは違う、カタールとは違う内容で突破できた自信はある。今日の試合終わってからは、優勝を目指してるチームだなっていう雰囲気はある。達成感みたいなのが全然みんな持ってないので、たくましいなと思いながら過ごしていた」

　もちろん、今大会初得点を狙う気持ちに変わりない。「もちろん狙っているし、取りたい」ときっぱり。大一番で１０番が大仕事をやってのけるか。