ボクシング元５階級制覇王者で昨年１２月に引退したテレンス・クロフォード氏（３８＝米国）と金融サービス事業などを手がけるａｂｃ株式会社が１４日、都内で会見を開き、合弁会社「クロフォード・プロダクション・ジャパン」（仮称）の設立に基本合意したと発表した。
現役時代は権威ある専門誌「ザ・リング」が定めるパウンド・フォー・パウンド（全階級を通じたランキング＝ＰＦＰ）で１位にランクされたクロフォード氏は、世界スーパーバンタム級４団体統一王者・井上尚弥（３３＝大橋）が現在ＰＦＰ１位であることに、「それに値する選手だと思う」と異論をはさまなかった。
井上が中谷潤人（Ｍ・Ｔ）に勝利した２日の東京ドーム興行を観戦したクロフォード氏は「プロダクション、入場からスポーツマンシップから試合を含めて全て良かったと思う」と評価。ちなみに、そこで居眠りをしていたのではないかとインターネット上で指摘する声が出ていたことを「居眠りはしていない。普通にまばたきをした」と否定した。
そして、現役時代の自身とＰＦＰの上位を争っていた井上が１位にランクされたことを問われると、「素晴らしいと思いますし、彼はそれに値する選手だと思う」と返答。井上のフェザー級で５階級制覇の可能性をついては「彼にはその強さ、技術、タレントはもちろんある。あとはこの世界の中で勝つものは勝つし、負けるものは負けるので、それを見ていてって感じ」との見方を示した。
「クロフォード・プロダクション・ジャパン」はクロフォード氏の人脈、実績などを事業に取り入れ、米国のＵＦＣなどのグローバルな興行と対等に向き合える日本発のアジア最強のファイターズプロダクション構想を具現化していくという。クロフォード氏は親会社となるａｂｃ株式会社の株式を８～１０％保有する準筆頭株主として参画する。
