バレーボール女子日本代表の関菜々巳（アルシーツィオ）は、新チームの雰囲気に手応えを感じている。

　２０２４年パリ五輪は１次リーグ敗退。２８年ロサンゼルス五輪に向けては、フェルハト・アクバシュ監督を招へいして再スタートを切った。初陣となったネーションズリーグ（ＶＮＬ）は決勝ラウンド進出を果たし、３位決定戦（２７日＝日本時間２８日）では開催国のポーランドに１―３で敗れるも、４強に食い込んだ。２９日に成田空港へ帰国した関は「メダルを持って帰ってこれなかったのは本当に悔しいけど、ＶＮＬ全体を通して考えてみれば、たくさんの収穫があった。もちろん課題も見つかったけど、すごくポジティブな結果だった」と前向きに振り返った。

　ＶＮＬではアクバシュ監督が誰よりも喜怒哀楽を素直に表現するシーンがファンの間で話題となった。関は「私自身としてはすごくやりやすい。イタリアの監督もそういう感じだったので、なんか別に抵抗は感じないし、映像とか見ていても誰よりも喜んでいると感じる」と笑みを浮かべた。

　指揮官は選手たちに「アグレッシブなプレー」を常に求めてきた。「劣勢な場面でも『攻めていくことが必要だから、ミスを怖がらずにどんどん攻めていい』と言っていただけると、自分たちもアグレッシブにプレーができる。日本は緻密なバレーをする分『ミスなくミスなく』と言われていたけど、時にはアグレッシブさが必要だし、監督のおかげで自分たちもどんどん攻めていける」と分析。世界選手権（８月２３日開幕、タイ）に向けて、数多くの学びを得たようだ。