Ｍｏｎｋｅｙ　Ｍａｊｉｋ「Ｓｕｎｓｈｉｎｅ」

　週刊少年ジャンプ連載の椎橋寛による人気漫画「ぬらりひょんの孫」は、２０１０年に第１期、１１年に第２期がアニメ化されている。その第１期にオープニングテーマを手掛けたのがＭｏｎｋｅｙ　Ｍａｊｉｋだ。第１話から最初の総集編までは「Ｆａｓｔ　Ｆｏｒｗａｒｄ」が、第１３話からは「Ｓｕｎｓｈｉｎｅ」が起用された。

「Ｆａｓｔ　Ｆｏｒｗａｒｄ」はアップテンポでノリが良く、アニメのＯＰにはマッチしていたが、どちらかというとミドルテンポの「Ｓｕｎｓｈｉｎｅ」のほうに、このバンドのユニークさが一段と強く感じられる。

　Ｍｏｎｋｅｙ　Ｍａｊｉｋはご存じの方も多いと思うが、フロントの２人がカナダ人の兄弟で、リズムセクションを担う２人が日本人という混成バンド。０２年のインディーズデビューから今日に至るまで、変わることなくワンアンドオンリーの音楽性を貫いている。

「Ｓｕｎｓｈｉｎｅ」は基本的にはギターカッティングが全編を引っ張る、いわゆる“ギターポップ”。だがそこにヒップホップ的なグルーヴが加わり、さらにメロディーは極めてキャッチーで良質のＪポップという感じ。カナダ人がメインだから当然、洋楽的な要素は強いのだが、それだけだったら普通に欧米のロックになってしまうところへ、違和感が全くない日本語のボーカルと覚えやすいメロディーがこのバンドでしか出せない絶妙のミクスチャー感覚を作り上げているのだ。

　バンドの代表曲というと一般的にはヒットした「Ａｒｏｕｎｄ　Ｔｈｅ　Ｗｏｒｌｄ」や「空はまるで」あたりになるのだろうが、Ｍｏｎｋｅｙ　Ｍａｊｉｋの楽曲は何を聴いてももっと爆発的に売れて良さそうなほど高水準。「Ｓｕｎｓｈｉｎｅ」と「Ｆａｓｔ　Ｆｏｒｗａｒｄ」が収録された「ぬらりひょんの孫オープニングテーマＥＰ」が、オリコン最高位５３位止まりって、ちょっと信じがたい気がする。