ボクシングのＷＢＣ世界バンタム級タイトルマッチ（２４日、東京・両国国技館）で、王者のアレハンドロ・サンティアゴ（２８＝メキシコ）に６ラウンドＫＯ勝ちを果たした中谷潤人（２６＝Ｍ・Ｔ）が２５日、都内で一夜明け会見に臨んだ。

　３階級制覇を達成し、周りからの反響は大きかった。昨夜の過ごし方について「たくさんメッセージが来たので、返して時間を過ごした。あまり眠れなかったので、試合のＫＯシーンを見ながら過ごしていた。毎回そうだけど、試合のあとは眠れないので」と明かした。

　少年時代に、同ベルトを１２回連続で防衛した元プロボクサーの山中慎介氏（４１）の試合を国技館で観戦。憧れのベルトを手にした中谷は「小さい頃に見た両国で、ＷＢＣバンタム級のベルトを取るのはすごく感慨深い。これからボクシングを始める子たちにも（自分の試合を）見て何か感じてもらって、いい影響を与えられたらいいな」と笑顔を見せた。

　今後はフライ＆スーパーフライ級でかなわなかったベルト統一を目指す。同興行でＷＢＡ世界同級タイトルマッチが行われ、王者の井上拓真（２８＝大橋）が同級９位ジェルウィン・アンカハス（３２＝フィリピン）にＫＯ勝ちを収めた。井上との日本人対決について、中谷は「そこらへんも視野に入れているし、タイミングだと思うので。決まればしっかり対策して頑張りたいと思う」と意欲を見せた。

　試合翌日でも顔面に傷はなし。〝ネクストモンスター〟とも称される中谷が、バンタム級を制圧へと突き進む。