Ｊ１初昇格を果たした町田のサッカーは、対戦相手にはどのように映っているのか。

　明治安田Ｊ１リーグ開幕戦が２４日に行われ、町田がＧ大阪戦（Ｇスタ）で１―１と引き分けた。町田は前半１２分、ＦＷオ・セフンが抜け出して左サイドからクロスを上げるが、ＤＦ中谷進之介がブロック。その後ビデオ・アシスタント・レフェリー（ＶＡＲ）による検証の結果、ハンドの判定でＰＫとなった。キッカーを務めたＤＦ鈴木準弥が真ん中に蹴り込み、待望の先制点をもたらした。

　しかし、後半１５分にＭＦ仙頭啓矢が２枚目の警告を受けて、退場処分に。１人少なくなった町田は劣勢を強いられ、後半３９分にＦＷ宇佐美貴史にＦＫを直接決められて同点を許した。その後は相手に攻められるも勝ち越しは許さず、引き分けに持ち込んだ。

　昨季から高校サッカー界の名将である黒田剛監督が就任し、いきなりＪ２初優勝で悲願のＪ１昇格を果たした。町田のサッカーに注目が集まる中、対戦したＧ大阪のダニエル・ポヤトス監督は「ロングボールが多くて、センターＦＷに対して入れてくることが多い」と指摘。

　ロングボールへの対応を踏まえて「町田に関しては、ＦＷ藤尾（翔太）選手含め前線にそういったサッカーをするためのＦＷの選手がいて、逆に他のことを何も考えずに徹底してやるということをしている」との見解を示した。

　また、ＦＷ宇佐美貴史は「流れを作ろうにも、流れを切られて、セットプレーとかロングスローとか、そういうピッチの外に出たボールで勝負してくるんだと。あれがたぶん彼らのやりたいことだと思う」と分析。「その中で自分たちがやりたいことをやれず、彼らのペースに持っていってしまった」と悔やんだ。

　町田の代名詞でもあるロングスローは、Ｊ１の舞台になっても相手にとって脅威のようだ。