横綱の壁にはね返された。大相撲初場所１３日目（２６日、東京・両国国技館）、大関とりに挑む関脇琴ノ若（２６＝佐渡ヶ嶽）が横綱照ノ富士（３２＝伊勢ヶ浜）に寄り切られて２敗目。優勝争いの単独首位から引きずり降ろされた。

　過去５戦全敗と歯が立たなかった相手に完敗した取組後は「横綱との久々の対戦？　別に何も変わらない。しっかりと切り替えて、明日集中してやります」と声を絞りだした。

　大関昇進の目安とされる「３場所３３勝」に到達するためには、１敗もできない状況。２７日の１４日目は首位で並ぶ大関霧島（２７＝陸奥）と激突する。大関とりと念願の初優勝に向けて、絶対に負けられない大一番。大関候補の真価が問われる残り２日間となりそうだ。