タレントのＭＥＧＵＭＩが２３日、恵比寿ガーデンプレイス（東京・目黒区）で行われた「ＲＩＳＥ　ｗｉｔｈ　ＳＨＯＰ　ＳＭＡＬＬ　２０２３」授賞式に、長谷川ミラとともに登場した。

　このイベントは、アメリカン・エキスプレスによる中小店舗オーナーの支援を目的に行われる。アンバサダーには自身もカフェ経営をするＭＥＧＵＭＩと、アパレルブランドを展開する長谷川が登壇し〝スモールショップ〟の魅力をトークした。

　この日は障がい者の雇用問題など、さまざまな課題解決に取り組む全国各地の中小店舗オーナー８名が各賞を受賞した。オーナーの熱い思いに触れたＭＥＧＵＭＩは「皆さん素晴らしい大義名分を掲げて起業されていた。こういった社会貢献がメインに立つ企業って、続けていくのは難しいんです」と活動に寄り添い「『ボーダレス』とか『ダイバーシティ』といった言葉はあるけど、やっぱりまだセパレートされているのが現実のなかで、チャレンジする方がどんどん増えてほしいなと改めて思いました」と今後の活躍にも期待する。

　自身を〝Ｚ世代代表〟と表現した長谷川は「若い人から寄せられている声としては、そういった場で働きたいけど職場が無いとか、もしくは起業したいけど前例がなくてできないとか…。なので今回受賞された方をキッカケに次の世代や子どもたちにもつながるんじゃないかな」と〝スモールショップ〟がつくる未来を見据えた。