新時代を築けるか――

　テニスの４大大会「ウィンブルドン選手権」最終日（１６日、英・ロンドン）、男子シングルス決勝が行われ、第１シードで２０歳のカルロス・アルカラス（スペイン）が第２シードのノバク・ジョコビッチ（セルビア）を１―６、７―６、６―１、３―６、６―４のフルセットで下して初優勝を果たした。

　５連覇を狙った絶対王者・ジョコビッチの牙城を崩した。第１セットをあっさり落とすも、第２セットはタイブレークの末に奪取。その後は一進一退を攻防となったが、要所で好プレーが光った。同大会においてロジャー・フェデラー氏（スイス）、ラファエル・ナダル（スペイン）、ジョコビッチ、アンディ・マレー（英国）の「ビッグ４」以外が頂点に立ったのは、２００２年のレイトン・ヒューイット（オーストラリア）以来。アルカラスは英公共放送局「ＢＢＣ」によると「ジョコビッチを倒し、ウィンブルドンで優勝することは、テニスを始めた時からの夢だった。人生で最も幸せな瞬間です。それは長い間変わらないと思います」と喜びを語ったという。

　この快挙を受け、同放送局は「カルロス・アルカラスがノバク・ジョコビッチを下し、政権交代の合図となった」と大々的に報道し「アルカラスはジョコビッチ、フェデラー、ナダルそれぞれの要素を取り入れていると言う人もいる」と紹介した。ジョコビッチも同様の考えを示しており「彼はスペインの雄牛のような競争心、そしてナダルで長年見てきた信じられないほどのディフェンスを持っている。さらに彼は素晴らしいバックハンドを持っていて、私のバックハンドといくつかの類似点があると思います。それは長年にわたって私の個人的な強みだったと思います。彼にもそれがあります」と大絶賛した。

　英紙「デイリー・テレグラフ」は「アルカラスはテニス界に必要なアイコンを手にした。彼の将来の偉大さには限界がない」と伝えるなど、さらなる飛躍の可能性が広がるばかりだ。