函館競輪のナイターＧⅡ「第１９回サマーナイトフェスティバル」は１７日、最終日を開催する。１２Ｒ決勝は２日目の準決でバンクレコード（１０秒６）を記録した脇本雄太（３４＝福井）に松浦悠士（３２＝広島）―山田英明（４０＝佐賀）が並ぶサプライズ連係となった。

　松浦は脇本が勝利した１２Ｒ準決のレースを見終えると「話して、ですね」と決勝の並びを熟考に入った。考えていたのは、他の選手の動向もある上で「脇本さんに付かせてもらうかどうか」だった。近年は死闘を繰り広げる間柄だが、よく話もする関係ではある…。

　２人で話し、また準決で連係した山田英明もゴーサインを出したことで「脇本さんの番手になりました」という結論になった。「一番強い選手の後ろを回れるチャンスもある。今後の自分の競輪人生にも生かすことができる」。楽しみな連係を待ちつつ、中途半端な気持ちで付くわけではないと続けた。

「今回だけ、とかはダメなので今後、脇本さんの後ろが空いていて、自分のラインの選手が『いいよ』と言ってくれる形なら。脇本の後ろを回ることへの責任はこれからも果たしていく。

　一方の脇本は「松浦は『３連覇かかってるんでお願いします！』って、そんなのオレにかけられても！　ワハハ。しっかり自分が１着を狙うレースをして、いいレースになれば」。

　ファン垂ぜんの連係が、函館の夜を彩る。