久留米競輪のＧⅢ「開設７４周年記念　第２９回中野カップレース」が２４日に幕を開ける。

　地元のルーキー・後藤大輝（２２＝福岡）が初日１Ｒ１番車の期待枠に抜てきされた。後藤は６月小倉で３場所連続完全優勝を達成し、１１日付けでＳ級２班に特別昇級。今シリーズがＳ級初戦となる。

「昔から競輪を見ているファンだったし期待枠は知っていました。でも、まさか自分が、しかも地元で走れるとは思わなかったからうれしい」と感激の面持ちだ。

　９車立ても３月の松山記念の中で行われた「ルーキーチャンピオンレース（若鷲賞）」で走っただけで、何もかもが未知数だ。それでも「自分が見ていた競輪は９車のイメージ。出入りがある方が自分に合っているかも。ようやく選手生活が始まった？　はい！　ここからです」。いざ、猛者たち集うＳ級戦に立ち向かう。