ドイツ１部シャルケの日本代表ＤＦ吉田麻也（３４）が深刻な危機に直面している。

　今夏にシャルケへ加入した吉田はクラマー監督の信頼をつかみレギュラーとして開幕を迎えたが、チームは４試合で２敗２分けの未勝利。守備陣が計１１失点と崩壊し、降格圏の１６位に低迷している。中でも衝撃の６失点大敗を喫した２７日のウニオン・ベルリン戦では、吉田が〝戦犯〟として非難の的となった。

　地元紙「ルールナハリヒテン」は「ウニオン・ベルリン戦での１―６の惨敗で、吉田麻也は非常に低いパフォーマンスを示した。シャルケのメンバーで最も脆弱なパフォーマンスを露呈し、ほぼすべてのベルリンによるゴールに直接、または間接的に関与していた」と酷評した。

　こうした惨状から指揮官も守備陣のテコ入れを余儀なくされそうで、ベテランでプレーに精彩を欠く吉田がスタメンから外れるのは、もはや時間の問題。ドイツ誌「キッカー」によると、シャルケはイングランド・プレミアリーグのリバプールからＤＦセップ・ファンデンベルフの緊急補強に乗り出している。ファンデンベルフはオランダの有望株で〝ファン・ダイク２世〟とも呼ばれる超逸材。吉田の出場機会に影響を及ぼすことは必至だ。

　吉田は森保ジャパンでも、０―３で惨敗した６月のチュニジア戦で凡ミスを連発し、戦犯になっている。シャルケで出番が減れば、さらにパフォーマンスの低下が懸念されるだけに、代表でも地位を失う〝負の連鎖〟となりかねない。日本の主将は１１月開幕のカタールＷ杯のピッチに立てるのか。