人気アラフォー女優・吉田羊（４２）とジャニーズ事務所の「Ｈｅｙ！Ｓａｙ！ＪＵＭＰ」中島裕翔（２２）の“７連泊熱愛”が「週刊ポスト」に報じられ、２週間が経過した。

　当初はジャニーズの藤島ジュリー景子副社長（４９）が激怒し、吉田が干されるとも言われたが、ＣＭの打ち切りもなく、吉田の仕事が減ったとは聞かない。世間の注目を集めた“２０歳差カップル”の熱愛はどうなったのか。

「ベッキーとは違ってお互い独身なので、モラルとしては問題ないのでしょうが、さすがに親子ほど年の離れた男で、しかも最大手ジャニーズのタレントですからね。お互いの仕事のことを考え、吉田側がジャニーズに平謝りして、その後、関係は解消したようですよ」（芸能プロ関係者）

　騒動発覚後、吉田側はノーコメントを通し、ジャニーズ側は「芸能界の大先輩である吉田さんにお仕事について相談に乗っていただいたことはあるが、交際の事実はありません」と完全否定していた。

　変装して手つなぎデート、吉田の自宅に合鍵を使って７連泊と、証拠はあがっているだけに苦しい言い訳だった。

　前述したように、発覚当初は「Ｈｅｙ！——」の生みの親ともいわれるジュリー副社長が激怒し、小さな個人事務所所属の吉田が芸能界で干される可能性まで指摘されていた。

「当初はジュリーさんが“ウチの子に手を出したのだから許さない”“テレビ・映画・ＣＭのプロデューサーに彼女を使わないよう仕向ける”とヒステリックに動くとも言われましたが、共演していない作品まで口を挟むことはしない方針のようですから、吉田もホッとしているそうですよ」（同前）

　吉田を許した理由は何だったのか。

　別のテレビ関係者は「あくまで噂レベルですが、ジュリーさんはかつて金八先生に出ていた女優で、吉田と同じ４０代。その世代で吉田は好きな女優なのだとか。それに、今回の騒動以前の吉田は男っぽく、竹を割ったような性格として知られ、共演者からもスタッフからも評判がよかったから、共演したジャニーズのタレントたちからも、その性格を聞いていた。それらを総合的に判断して“抹殺”するのはやめたらしい。ただ、しばらくはジャニーズとの共演は当然、ＮＧでしょうけどね」と語る。

　確かに、ＣＭ１２本を抱える吉田の打ち切り・降板までは発展しなかった。このところ出ずっぱりだった連続ドラマは４〜７月クールはないが、騒動前に決まっていた話。ＮＨＫ大河ドラマ「真田丸」では元気な姿を見せている。映画も今年は「嫌な女」「ＳＣＯＯＯＰ！」など４本が公開される。

　吉田の劇団員、アルバイト時代を知る関係者は、熱愛発覚→即別れという選択を決断した吉田についてこう語る。

「羊さんらしい。かつては女優を続けるためにあらゆるバイトをしていた下積み時代があった。葬儀、引っ越し業者からチラシ配り、銀座ホステスまで。一流ホテルのパーティーコンパニオンをやっていた時は、何とか有名芸能人や業界の実力者と知り合えないか、頑張ってもいた。今や人気女優という夢をつかんだのだから“男でつまずいてなんていられない”という気持ちでしょうね」

　吉田を語る上で有名なのが、出世作となった映画「ＨＥＲＯ」（２０１４年）への出演が決まるころまで、所属事務所に借金を返済していた苦労人だったという話だ。年齢非公開だったが、今回の熱愛発覚で４２歳とバレてしまったのも、クールに乗り切りそうだ。