現役王者の見解は？　ＷＢＡスーパー＆ＩＢＦ世界バンタム級統一王者の井上尚弥（２９＝大橋）とＷＢＣ同級王者ノニト・ドネア（３９＝フィリピン）の３団体統一戦（７日、さいたまスーパーアリーナ）が、いよいよ秒読み段階に入った。本紙はアマ時代に井上と対戦した経験があるＷＢＣライトフライ級王者の寺地拳四朗（３０＝ＢＭＢ）を直撃。注目の一戦の行方を占ってもらった。

　複数の海外ブックメーカーのオッズは、いずれも井上勝利が１・１～１・２倍。多くのボクシング関係者も戦前から井上に軍配を上げている。拳四朗も「勝敗としては井上選手が有利だと思います」と予想する一方で、前回の対戦を踏まえて「ドネアは１回負けているのでメチャクチャ対策をしているはず。負けた側のほうが対策を入念に行うので、そこは怖いですね」と指摘した。

　２０１９年１１月のワールド・ボクシング・スーパー・シリーズ（ＷＢＳＳ）バンタム級トーナメント決勝では２ラウンド（Ｒ）にドネアの左フックが炸裂し、井上は右目眼窩底骨折の大ケガを負った。そこから１２Ｒまで戦って井上が判定勝ちを収めたが、拳四朗は「ドネアは前回も（試合前から）自分が狙うパンチを決めていたっぽい。今回もパンチを決めているはず。得意のフックでしょうね。それに負けた後の研究も加わっているので、かなり自信あると思います」と分析した。

　モンスターがピンチを迎えるとしたら、どんな展開なのか。拳四朗はドネアの視点から「相手にガードされるより、倒しにきてくれたほうが狙いやすいんです」と説明し、次のように予測した。

「井上選手は圧勝を狙っているので、たぶん倒しにいきますよね。そうすると、少なからずスキが生まれます。強いパンチを出そうとすると、多少は力みが出てバランスを崩す。ドネアのレベルだと、それに合わせることができるんです。むしろ、最初からそれを待っているんじゃないですかね。自分からガンガンいくより、カウンターで合わせる気がしますね」

　くしくも、元世界６階級制覇王者マニー・パッキャオ氏（４３＝フィリピン）も「試合中に気を抜き、集中しない瞬間がある」と井上の弱点を挙げていた。この件を拳四朗にぶつけると「確かに、僕の周りでも集中力はドネアのほうが上と言っている人がいます。ただ、これはものすごく高いレベルの話ですが」と言及。パッキャオが見抜いた「集中力の欠如」は、拳四朗が指摘する「倒しにいった時の一瞬のスキ」と言い換えることもできそうだ。

　それでは、逆にモンスターはスキを作らずに勝つ方法はあるのか。拳四朗は井上の視点に立ち「倒しにいくと、リスクが大きい。だから自然と倒す感じかな。『倒す』ではなく『倒せるような流れに追い込んでいく』ってニュアンスですね」とドネア対策の戦術を提示した。

　いずれにせよ、勝敗のカギを握るのは一瞬の判断。どちらが勝っても不思議ではない。