玉野競輪ＧⅢ「開設７１周年記念」（瀬戸の王子杯争奪戦）が２６日に開幕する。宇都宮ＧⅡウィナーズカップから中３日の強行軍の中、強豪が集結。大規模改修を終え同日リニューアルオープンの新生・玉野バンクに華を添える。メインの特選Ｒで気になるのは、前回大会の覇者・松浦悠士（３１＝広島）だ。

　前検日の時点で２９９勝を挙げており今回、節目達成に挑む。宇都宮ＧⅡウィナーズカップの決勝で達成できれば万々歳だったが、相手もあることでさすがにシナリオ通りにはいかなかった。

「（清水）裕友が勝ったしギリギリまで力勝負できたので良かった。裕友には『こっちは２９９勝だぞ』と言っておいたんですけどね（笑い）」

　宇都宮からは中３日――。疲れは当然残っている。

「決勝戦の際に腰とお尻を痛めてしまった。ケアを念入りにしてきたので、だいぶ良くなっているはずです」

　特選１２Ｒには宇都宮で好連係した太田竜馬（２５＝徳島）が目標におり、初日からチャンスが巡ってきた。「脇本（雄太）さんがいて関東は４車結束。なかなか厳しいですよ」と簡単には見ていないが「実は通算２００勝も玉野だったんです。何かの縁ですね。節目のバンクとして思い出を残したい」と意欲をのぞかせる。

　それは前回の大会覇者としての意地とプライドがあるからこそ。連覇を目指し初日から全開で挑む。