大垣競輪のＧⅢ「開設６９周年記念」（水都大垣杯）が１０日、開幕する。昨年大会の決勝で単騎の大逃げを打って沸かせた上田尭弥（２４＝熊本）が今年も参戦する。

　上田は勢いある熊本勢の中でも脚力ナンバーワンの評価。だが、思うように結果を出せず前回の取手ＧⅠ全日本選抜も「ふがいないレースをした」と悔やむ。

「積極的に行けている時はいいんですけど。先輩たちに『構えた時のオマエは魅力がない』と言われます」

　強気に仕掛けられるかどうかのようだ。熊本競輪場が改修工事中のため、前回の後は宮崎へ練習に赴いた。「中川誠一郎さんもいらっしゃいました。何より松岡貴久さんと野口大誠さんに悩んでいたセッティングをみてもらえた。良くなったので自信をもって行けます」。一次予選１０Ｒは能力全開で圧倒だ。