後輩に負けるわけにはいかない。大相撲初場所（１月９日初日、東京・両国国技館）に向けた合同稽古の初日が２０日、国技館内の相撲教習所で行われた。小結霧馬山（２５＝陸奥）は関取衆との申し合いで２２番取って１３勝９敗だった。

　この日は元横綱朝青龍のおいの豊昇龍（２２＝立浪）も２０番以上取って精力的に汗を流した。すると、稽古後に取材に応じた霧馬山は「豊昇龍と何番くらい（取った）？」と報道陣に〝逆質問〟。自身が６勝４敗で白星がわずかに上回ったものの「やっぱり負けたくない。下から上がってきたし、負けちゃまずい」と、モンゴル出身の先輩として危機感をあらわにする。　

　新小結で臨んだ九州場所は上位の壁に阻まれ、６勝９敗と悔しい結果に終わった。それでも「いい勉強になっていると思います」と霧馬山。来場所は逆襲の１５日間にするつもりだ。