松山競輪ＧⅢ「開設７２周年　金亀杯争覇戦」は３日、２日目を続開する。二次予選１０Ｒには地元の大スター、渡部哲男（４２＝愛媛）が登場する。

　初日の一次予選８Ｒは前を任せた石原颯（２１＝香川）が組み立てを誤り後方に置かれる大ピンチ。それでも渡部は落ち着いていた。というか、もはや達観していたと言っていいのかもしれない。「やっぱりかって感じで。競輪祭もそうだったけど最近はいつも後方に置かれる。今年の最終バック率を計算したらわかると思うけど、かなりの確率。〝ああ、今日もまたか〟って。自分の流れの悪さに嫌気が差しましたよ（苦笑い）」

　だからと言って、石原に苦言を呈しているわけではない。「誤解してほしくないですが、石原からはすごく気持ちが伝わってきました。組み立てようと動いての後方だったから。何もしない７、８、９番手じゃなかったのはいいこと。次もありますから」と、石原の未来に期待を込めてポジティブに受けとめた。長らく自力で四国地区を背負ってきた渡部らしい、的確なフォローだった。

　悪い流れは底を打ったと信じたい。二次予選１０Ｒは今シリーズ抜群の取鳥雄吾（２６＝岡山）を目標に得た。有形無形の地の利を味方に付け、地元の千両役者が存在感を示していく。