飯塚オートの特別ＧＩ共同通信社杯「プレミアムカップ」（ナイター開催）は２１日、熱戦の幕を開けた。初日、ランク上位３２人で争われたダイヤモンドステージ（選抜予選）は９Ｒが永井大介（４４＝川口）、１０Ｒは鈴木圭一郎（２６＝浜松）、１１Ｒは荒尾聡（４０＝飯塚）、１２Ｒは青山周平（３６＝伊勢崎）が制し、１着発進を決めた。

　永井は「スタートはすごく良かった。それに大きいコースを走れるし、いいと思う」と好気配だ。この日の一番時計で快勝した鈴木も「試走から滑りがなく、自信持っていけた。乗りやすい」とマシンは上々だ。

　ただ地元の荒尾は「スムーズさが出たし悪くないが跳ねた」と足周りに不安を残す。「タイヤと思うので交換する」と対策を施して２２日の２日目に臨む。

　そして、伊藤信夫（４８＝浜松）の猛攻を振り切った青山だが「メリハリがないというか、エンジンに元気がない」と独特の言い回しで愛機の状態を説明。いい手応えではないようで、どこまで修正し、パワーアップなるか、２日目（２２日）の動きに注目したい。