ボートレース桐生のＧⅢ「オールレディース」は最終日の２３日、１２Ｒで優勝戦が行われ、３号艇・寺田千恵（５２＝岡山）がまくり差しで快勝！　今年初、通算では７０回目のＶを飾った。

　オーソドックスな枠なりの３対３スタイルでスタートしたレースは４コース・西村美智子（３７＝香川）がコンマ０３のトップスタートを踏み込んで先制するが、寺田は「西村さんは来ると思っていましたよ。左が空いていたので、多少強引にハンドルを切ったら、１Ｍでしっかりかかってくれました」と冷静なハンドルワークでバック並走に持ち込むと、内側をねじ込むように２Ｍを先取り。ブイ際をえぐるような鋭いターンを繰り出し、迫る西村を突き放した。

　今年は２月の徳山ＧⅠ「中国地区選手権」を含め４優出もＶはなし。５回目の優出でようやくの初Ｖを果たし「調子は良かったけど勝てなくて…。もう、勝てないのかもとも思っていました」と、ホッとした表情を浮かべた。

　昨年７月には通算２０００勝を飾った当地でのＶには「縁があるんでしょうね。桐生の水面は走りやすくて好きです。ここで優勝できたのも、うれしいです」とニッコリ。

　今後は７月の芦屋ＳＧ「オーシャンカップ」や８月浜名湖のプレミアムＧⅠ「レディースチャンピオン」など大舞台が待っている。「これでもっとリズム上げて、勢いに乗っていければいいですね」と前を見据える。

　２００１年６月からつＳＧ「グラチャン」で優勝戦１号艇に座り、女子のＳＧ制覇にもっとも近づいた〝女傑〟は健在。真夏の大暴れにも期待してよさそうだ。